I tre tipi di persone che incontrerai nella vita.

Tutti gli esseri umani, in un modo o nell'altro, ricadono in un ristretto numero di schemi ricorrenti. Questi schemi non sono etichette per giudicare, ma lenti attraverso cui possiamo comprendere meglio noi stessi e gli altri.

Un quadro utile divide le persone in donatori (givers), prenditori (takers) e scambiatori (matchers).

Gli scambiatori vivono di reciprocità. La loro regola interiore è semplice: se fai qualcosa per me, farò qualcosa di simile per te. Cercano equilibrio, equità, simmetria. Non c'è nulla di sbagliato in questa mentalità — mantiene la società funzionante — ma raramente crea innovazioni.

I prenditori, invece, prendono. Consumano tempo, energia, attenzione, risorse, senza alcuna reale intenzione di restituire. Il loro focus è l'estrazione, non il contributo. Col tempo, prosciugano ambienti e relazioni. Se i prenditori dominano la tua vita, prendere le distanze non è crudeltà, ma autoconservazione.

I donatori operano da una posizione radicalmente diversa. Non sono concentrati su ciò che riceveranno in cambio. Aiutano perché aiutare li fa sentire in linea con ciò che sono. Vogliono sostenere persone, progetti, a volte l'umanità stessa. Paradossalmente, i donatori diventano spesso i più ricchi di successo — non perché inseguano il successo, ma perché fiducia, benevolenza e opportunità gravitano attorno a loro. Anche senza chiedere, gli altri cercano di ricambiare. Sembra quasi che l'universo cospiri a loro favore.

Si può vivere un'intera vita senza mai comprendere queste regole non scritte. Si può sopravvivere senza di esse. Ma sopravvivere non è la stessa cosa che vivere.

C'è un'altra metafora che cattura magnificamente questa dinamica.

Osservando una partita di calcio, Hicks ha distinto quattro tipi di persone.

Ci sono i girovaghi: coloro che sentono parlare della partita, salgono in auto, percorrono molte strade, ma non raggiungono mai lo stadio. Sono distratti, dispersivi, sempre in movimento eppure mai arrivati.

Poi ci sono i curiosi: restano all'ingresso, sentono il rumore, le grida, il caos. Percepiscono che sta accadendo qualcosa di importante, ma non entrano mai per vedere davvero.

Poi arrivano gli spettatori: seduti, a guardare il gioco che si svolge. Osservano gli altri giocare, agire, rischiare. Commentano, giudicano, applaudono — ma restano fermi.

Infine, ci sono i giocatori: i protagonisti. Coloro che agiscono, che si prendono la responsabilità, che fanno accadere le cose. Senza di loro, la partita non esiste.

La vita funziona più o meno allo stesso modo.

Personalmente, semplificherei le categorie ancora di più:

• Coloro che non si pongono nemmeno il problema.
• Coloro che vedono il problema ma non fanno nulla per risolverlo.
• Coloro che prendono coscienza del problema, lo affrontano e vivono davvero.

In ogni momento, la scelta è nostra: chi vogliamo essere e chi vogliamo servire. Eppure molte persone non scelgono mai. Siamo circondati da individui che vanno alla deriva attraverso la vita senza mai prendere una decisione consapevole.

E poi ci sono le persone più belle di tutte.

Sono coloro che hanno sofferto. Coloro che hanno incontrato il dolore — e non sono diventati amareggiati.

Perché quando incontri il dolore, ci sono solo due strade: o diventi crudele, o fai tutto ciò che è in tuo potere per risparmiare agli altri la sofferenza che un tempo hai conosciuto.

Le persone più belle sono quelle che, nonostante tutto, cercano di far brillare gli altri.

Non si inaspriscono.

Proteggono.

Salvano.

E così facendo, ci ricordano silenziosamente cosa significhi davvero essere umani.

di Marco Mizzau